La salamandre tachetée est un petit amphibien. Sa peau est noire et recouverte de taches d'un jaune très vif aux formes et aux dimensions très variables. Leurs quatre membres sont courts et trapus et se terminent par des gros doigts: 4 devant et 5 derrière. Elle a une queue plus courte que son corps. Elle possède des poumons tout petits qui ne lui servent presque pas car elle respire surtout par la peau. Quand elle se sent menacée, la salamandre produit un venin laiteux qui sort des pores de sa peau et des trous situés sur les petites bosses de sa tête, les glandes parotoïdes.

La salamandre habite surtout dans les bois, sur les collines et en montagne, près de ruisseaux. Elle se plaît dans les ravins riches en végétation, sur les pentes couvertes de mousses, d'arbustes et de pierres  ainsi que sur les sols jonchés de branches et de feuilles riches en humus des forêts feuillues. Ses refuges sont proches des points d'eau où se développent ses larves.